Spazio di riflessione
Devo dire a qualcuno che ha l'alito cattivo?
Durante una conversazione notate un odore sgradevole dell'alito. Se dite qualcosa, l'altra persona potrebbe sentirsi in imbarazzo. Se tacete, forse le togliete la possibilità di cambiare qualcosa. Che cosa sarebbe rispettoso?
La domanda è meno banale di quanto sembri. Riguarda l'onestà, il riguardo per gli altri e il confine tra un'osservazione utile e un giudizio non richiesto.
Un'osservazione non è ancora una spiegazione
Posso percepire un odore. All'inizio non so altro. Non so da che cosa derivi, né se la persona interessata se ne sia accorta. L'alito cattivo può avere cause diverse. Il servizio sanitario britannico NHS cita, tra le altre, alcuni alimenti, problemi ai denti o alle gengive, secchezza della bocca e determinate malattie. Da una percezione non si può ricavare una diagnosi, tanto meno un giudizio sul carattere.
La prima domanda è dunque: Che cosa ho constatato personalmente e che cosa sto soltanto supponendo?
Quando può essere sensato farlo notare
Prima di dire qualcosa, valuterei se esistono un rapporto di fiducia e un momento riservato. Sono pronto ad accettare una reazione negativa? E so fermarmi se la persona non desidera parlarne?
Un possibile inizio potrebbe essere: «Posso accennarLe una cosa personale? Durante la nostra conversazione ho notato un odore insolito dell'alito. Volevo dirglielo con discrezione.»
Questa frase è un suggerimento per iniziare una conversazione, non un metodo scientificamente verificato. Si può anche scegliere di non dirla. Non tutte le osservazioni devono essere espresse. Un commento davanti ad altri, una battuta oppure un'ipotesi non richiesta sull'igiene non sarebbero, per me, alternative rispettose.
In un rapporto di lavoro si aggiunge uno squilibrio di potere. Una persona con responsabilità gerarchica non pronuncia le stesse parole nelle medesime condizioni di un collega sullo stesso piano. La discrezione è quindi particolarmente importante.
Che cosa so e che cosa sostengo
Dato verificabile: L'alito cattivo può avere cause diverse. Chi lo nota di norma non sa quale sia la causa.
Ipotesi: Un'osservazione delicata potrebbe essere gradita. Resta aperto se lo sarebbe davvero.
La mia posizione: La dignità di una persona non deve dipendere da quanto è piacevole un incontro. L'onestà dovrebbe aiutare, non soltanto alleviare il proprio disagio.
La domanda più ampia è dunque: Quando tacere è una forma di riguardo e quando è soltanto evitare un conflitto?
Per continuare a riflettere: In che modo vorreste che qualcuno vi facesse notare qualcosa di sgradevole, ammesso che lo desideriate?
Per approfondire: Principi di Hosang Consulting e Collaborazione e leadership.
Fonti e limiti: NHS: Bad breath, sulle cause mediche e le indicazioni per gli accertamenti. Il suggerimento per la conversazione è una valutazione personale, non un consiglio medico o di diritto del lavoro.